1986年，22岁的锡伯族青年英刚毕业于新疆大学外语系俄语专业本科，即进入新疆对外经济贸易公司工作。英刚代表公司西出中亚、俄罗斯进行贸易谈判，取得了骄人的业绩，可谓前程似锦。

    英刚姓英，和许多男人一样，在他心里自然也有着一份英雄情结。在忙碌琐碎的生活中，英刚想要远离世事，体验征服极限、挑战自己的念头也越来越强烈。1997年6月，英刚一行7人跋涉9天翻越天山。同年10月1日，英刚成立乌鲁木齐市登山探险协会，并担任第一届主席，从此，改变了他的生活轨迹。

    位于新疆阜康县境内的博格达主峰常年冰雪，以险峻而著称，其攀登难度大大高于珠穆朗玛峰。1998年8月6日，英刚与6名同伴登顶海拔5445米的博格达主峰，改写了中国无人登顶的记录。

    友谊峰是阿尔泰山脉的最高峰，地处中蒙俄三国无人区的交界处。2000年8月，英刚带领2名队员历时20天成功登达海拔4373米高的友谊峰主峰，创下了人类首次登顶该峰的纪录。

    2007年8月23日对于许多人来说只是个平淡无奇的日子，但对英刚来说这却是生命中非常重要的时刻。就在这一天英刚与新疆两名登山山友完成无协作、无后援成功登顶海拔6193米的青海省东昆仑山最高峰?玉珠峰，并拍摄完成登山记录影片《两个人的玉珠峰》。

    就在登山之前，英刚做了一个大胆的决定，他不顾朋友的劝阻，毅然决然的背着八公斤重的俄罗斯式小手风琴登山，并且在6193米的高度，拉着手风琴自弹自唱了舅舅生前的音乐作品《伊犁河》。说起这段经历，英刚告诉我：“当时是为了搞一个MTV，三个人租了一个越野车，摄像、摄影全都带了。当时也考虑到能力的问题，因为当时海拔6193米的玉珠峰不是说所有专业摄影都能够上去的。应该在8月23号，当时唱了两首伊犁河，用锡伯语和汉语，在上面唱歌感觉很好。”

    多年的户外登山探险经历造就了英刚勇敢、坚韧和刚毅的性格。在成功登顶玉珠峰后，2007年9月19日英刚又成功徒步雅鲁藏布江大峡谷至大拐弯。然后于2007年10月1日凌晨结束56天的行程返回乌鲁木齐，完成锡伯族歌曲《伊犁河》MTV外景拍摄。

    MTV的拍摄过程历经了艰辛，而这也是英刚制作专辑以来遇到的最大一次挫折。此行投入十余万，奔波近两个月，但最后因为和制作人员的意见不统一，几次沟通仍无法达成共识，英刚只能忍痛放弃了原来的计划，转而制作音乐CD。

    从2007年10月开始，歌手、配器、录音、合成，一遍遍地录制，一遍遍地推倒重来，这，成为了英刚日常生活的重要组成部分。一首《伊犁河》就让英刚费尽了心思。8种语言，5种音乐形式，力图呈现给大家与众不同的听觉享受。说起这张专辑，英刚打开了话匣子，如数家珍一般向记者介绍：“第一种是管弦乐伴奏，由关庆珍独唱，管弦乐的是用纯锡伯语演唱，当时想拿到国际上去交流。第二种是无音乐四个声部的小合唱，一个是用锡伯语，一个是用汉语。第三个是《伊犁河》是将它原来3/4拍的节奏改编成2/4拍的节奏，但是也没有失去它原来的原汁原味，这个版本是用了英语、汉语、俄语和锡伯语四种语言。第四种是原版的伊犁河，用另外四种语言来演唱，就是蒙古语、哈萨克语、法语和维吾尔语。这个主要是想强调我们新疆的地域文化，是以民乐为主，因为体现了每个民族特有的这个乐器。比如说一开始音乐的引子就是马头琴把它引出来；哈语演唱的时候就是采用哈萨克冬不拉；用法语演唱的时候，我就是采用人声作为音乐背景；用维语的话，我就是用维族的那个弹拨尔和萨它尔，3/4拍原汁原味的；第五个就是轻音乐了，也是伊犁河的主旋律。”

    5个版本的《伊犁河》，倾注着英刚对音乐的专注和热爱，也表达出自己对舅舅的深切感激与怀念。8种不同的语言，传递着英刚对民族的深情，也显示出锡伯族在语言方面与生俱来的独特天赋。

    伊克坦是英刚的锡伯族名字，汉语意为“继承”。英刚不仅继承了舅舅吴扎拉.亚沙的的音乐作品，还表示会在未来的人生中把舅舅创作的歌曲一直传承下去。专辑的创作过程，英刚除了绞尽脑汁将歌词翻译成8种语言文本，还亲自用了8种语言来演绎《伊犁河》。英刚告诉记者：“我自己演唱两个版本，就是用八种语言演唱的。另外三个语言就是蒙古语、法语，俄语。俄语我还可以，实际上就是两种语言稍微差点。我就死记硬背的，别人一直在给我纠正、纠正。”

    2008年10月18日是《伊犁河》CD正式发行的日子，来自社会各界的人士、新疆热爱户外探险的朋友们，以及参与专辑发行、制作、演唱的多位新疆音乐人到场祝贺，并为观众们献上了一场精彩、丰富的音乐大餐。而英刚的朋友们更是早早的来到了现场，为首发仪式及音乐会做好了一切准备。

    马丽妍姆和居来提这对夫妻是英刚的好朋友之一，她向我讲述了第一次听到《伊犁河》的经历：“第一次听到<伊犁河>的时候，是在南山一个非常破旧，而又四面漏风的蒙古包里面。英刚呢，就是把这个蒙古包烧的火热起来，他自己喝了点啤酒，然后我们每个人都喝了点啤酒，喝到恰到好处的时候，就是每个人都有点旋荡的时候，英刚就抱起吉它唱起了这首<伊犁河>。我这个时候才知道，伊犁河它就像很浓烈的一杯酒一样，真的非常美，真的很好听。我们是看着英刚从他最初的想法，到他真正实施的过程，到他今天终于完成了这张碟。真的，我很想对英刚说一声，我们永远支持你~！”